50 ans de Rolling Stones : "Crossfire Hurricane" dans le rétro sulfureux du rock

Ce soir sur ARTE

The Rolling Stones

The Rolling Stones
Crossfire Hurricane
1h51mn vendredi 19 avril à 22.25

Disponible sur arte.tv du 19/04/2019 au 02/05/2019


Les Stones reviennent sur cinquante ans de carrière. Un documentaire épique sur une légende inoxydable.

Génération après génération, leur musique a influencé des millions de fans. Leurs tubes habitent les mémoires et leurs coups d’éclat ont fait à maintes reprises la une des journaux. Provocateurs et sulfureux, les grands rivaux des Beatles ont réalisé l’exploit de faire une carrière cinq fois plus longue. De leurs débuts en 1962 jusqu'à l’aube de leur tournée mondiale triomphale 14 on Fire, en 2014, les Rolling Stones se remémorent un demi-siècle de musique, de concerts, d’aventures et de déboires.

"Sex, drugs and rock’n’roll"
À l'occasion de cette rétrospective teintée de nostalgie, Mick Jagger et sa bande ont été interviewés, leur récit nourri étant le fil conducteur qui relie les documents d’archives, extraits de concerts, de journaux télévisés et d’entretiens d’époque, ainsi que des vidéos plus intimes. En résulte un film kaléidoscopique qui documente les moments clés de leur carrière, l’hystérie des premiers concerts comme les périodes plus sombres – les addictions aux drogues, la prison et la mort de Brian Jones. Un film très sex, drugs and rock’n’roll qui retrace l’histoire mouvementée d’une légende.

Documentaire de Brett Morgen (États-Unis, 2012, 1h51mn)

Plus d’un demi-siècle après leurs débuts dans les clubs de Londres, les Rolling Stones ont enterré tous leurs rivaux, une manière pour eux de perpétuer la mémoire de celui qui fut l’âme fondatrice du groupe, Brian Jones.

Pourquoi, à 70 ans largement sonnés, les Rolling Stones continuent-ils de se produire sur scène ? Pour le fun ? L’argent ? Le challenge ? Une autre hypothèse se profile à la vision de Crossfire hurricane, le documentaire commandé par le groupe en 2012, pour ses 50 ans. Continuer d’exister, ce serait aussi entretenir la flamme du garçon auquel ils seront à jamais redevables, Brian Jones. Car, même s’ils ont "oublié" de se rendre à ses obsèques, Mick Jagger et Keith Richards soulignent dans ce film combien le guitariste multi-instrumentiste du groupe, viré puis retrouvé mort trois semaines après, à 27 ans, dans sa piscine, le 3 juillet 1969, avait été l’âme fondatrice des Stones. Sept ans plus tôt, c’est cet ange blond qui avait réuni les musiciens, trouvé le nom, donné l’image et l’orientation musicale du groupe. On l’oublie trop souvent : le véritable leader, c’était lui.

Immortels ?
Quand les Rolling Stones n’étaient encore qu’un petit groupe hargneux tentant de se faire entendre en pleine Beatlemania, c’est son modèle qui les a sortis du lot, les faisant devenir les "antihéros" de leurs rivaux de Liverpool, résume Mick Jagger. La presse va titrer : "Laisseriez-vous votre fille sortir avec un Rolling Stone ?" et leur prêter tous les défauts (insolents, sales, arrogants…). En réalité, Jones fait rougir ses comparses par sa personnalité sulfureuse, même s’ils acceptent de suivre ses préceptes : sexe, drogue et rock’n’roll, jusqu’à la case prison en 1967 pour Mick Jagger et Keith Richards.

Mais la violence les dépasse. En 1969, peu après la mort de leur mélancolique créateur, et dans la foulée de l’album au titre séditieux Let it bleed ("Que ça saigne !"), un jeune homme est assassiné dans le public, lors d'un concert à Altamont, en Californie, par des Hells Angels embauchés dans le service d’ordre. 

Piégé par son image, le groupe doit se réinventer. L’aura sombre des Stones laissera bientôt place à l’entertainment, l’éclate plutôt que la provoc’. "C’est peut-être plus lisse", avouera Mick Jagger. C’est aussi sans doute le seul moyen de survivre pour un groupe que la subversion et les excès auraient fini par enterrer, à l’image de leur vieil ami Brian. Au sommet de leur montagne de dollars et de décibels, les Stones peuvent cependant remercier celui d’entre eux qui n’a pas eu l’heur de prendre la moindre ride. Les fantômes sont immortels. Sans son ombre devenue légende, formeraient-ils aujourd’hui le plus vieux groupe de rock du monde, capable de drainer les foules d’un bout à l’autre de la planète ? Il était temps de le remercier.

Par Ludovic Perrin